Morath

Morath était un puissant Nécromancien antique, issu de la noblesse de Mourkain dont il prétendait être le dernier survivant. Formé par W'soran, il donna des bases de nécromancie à Neferata, vola la couronne de Nagash à Ushoran et fut tué par Sigmar.

Il était mince, avec l’apparence d’un poète, plutôt que d’un guerrier. Dans ses premières années, vers -550C.I., il était beau, mais pas de la beauté élancée des hommes de son peuple. Il avait le visage dur, anguleux et acéré. S’il lui manquait la musculature évidente de Vorag Croc-Sanglant, il le compensait largement par sa subtilité d’esprit. Il avait du courage: pas une bravoure physique, mais une force mentale qu'elle admirait.

C'était l'homme le plus civilisé de Mourkain, envers laquelle il était loyal par dessus-tout; envers l’idéal, non les hommes qui l’ont créé. Lorsqu'il découvrit les goules créées par Nagash, il fut ébranlé, comprenant que ces êtres simiesques, quelques génération plus tôt, étaient semblables à son peuple et craignant que la transformation en bêtes cannibale soit inévitable au contact des vampires.

Il fut formé aux arts de la lame et de l’arc depuis l’enfance comme n’importe quel membre de la noblesse Strigoi à l'époque du règne du vampire Ushoran. Il devint l'apprenti de W'soran, le premier Nécrarque, dont il refusa le Baiser de Sang. Il parvint néanmoins à allonger anormalement son espérance de vie. Lorsque W'soran parti de Mourkain, le fardeau des besoins magiques de l'Empire de Strigos retomba sur les épaules de Morath, qui parvint à faire fonctionner le royaume, mais à peine. A ce moment-là, physiquement, il n'était plus qu'une épave ratatinée, ne gardant que des traces de sa beauté passée, mais était très puissant. Avec la fuite de W'soran, le fardeau des besoins magiques de Mourkain était tombé sur les épaules de Morath. Il avait réussi à faire fonctionner le royaume, mais à peine. Il participa en -326 au siège de la forteresse naine du Pinacle d'Argent, qui tomba entre les mains de Neferata.

Au tout début de la fondation de l'Empire, équipé de la Couronne de Sorcellerie, il s'installa dans le Fort d'Airain, une citadelle en ruine dans les Monts du Milieu, d'où il attaqua les armées des tribus voisines, jusqu'à ce que l'Empereur Sigmar lui-même vienne le vaincre et récupérer la couronne maléfique, qui avait dupé Morath en lui promettant la victoire pour mieux influencer Sigmar par la suite.

Vêtu de robes sombres, Morath portait un bâton d’ébène et son front squelettique arborait la couronne dorée. Ses traits étaient ceux d’une chose plus morte que vive. Il ne s’agissait pas d’un crâne décharné, mais la peau était si tendue sur ses reliefs anguleux qu’il en paraissait squelettique. Une capuche couvrait le sommet de son crâne luisant, et ses traits étaient illuminés par les éclairs transparents et la brillance impie de son sceptre. Son corps était bossu et émacié, ses membres grêles et tavelés, ses côtes saillaient à travers le tissu mité de sa tunique.

Morath était aussi capable de maîtriser la magie des illusions car, nostalgique de sa cité originelle, il créa une illusion à grande échelle qui faisait passer le miteux Fort d'Airain pour une grande forteresse et qui faisait apparaître les ruines de Mourkain dans les profondeurs du lac gelé voisin.

Sources

• Josh Reynolds, Time of Legend: Master of Death, Black Library, 2014
• Graham McNeill, La Légende de Sigmar Tome 2 : Empire, Black Library, 2011