Modification de Talabheim (section)

==La Cité de Talabheim==
[[Image:Cartetalabheimgenerale.png|thumb|400px|right|Carte générale des environs de Talabheim.<br />(Cliquez pour agrandir)|link=http://bibliotheque-imperiale.com/images/4/44/Cartetalabheimgenerale.png]]
Talabheim est une ville bien particulière et ceux qui explorent ses rues et ses échoppes en repartent toujours impressionnés et un peu plus pauvres.

Bâtie au sein d’un cratère engendré par une catastrophe antique, la cité est une simple communauté à l’intérieur du Taalbastion. Talabheim est engoncée dans son enceinte naturelle et chaque pouce habitable est occupé par les Talabheimers. Bien que la population de la ville n’ait guère changé au cours des siècles précédents, elle a connu un bouleversement avec la vague de réfugiés qui ont fui les provinces ravagées du nord-est.

Talabheim grouille de monde. Il s’y passe toujours quelque chose, une activité ou un spectacle pour mobiliser l’attention des voyageurs. Ceci reste vrai dans les quartiers les plus calmes, car la taille de la ville n’est plus adaptée à la population, du moins au cœur de la ville. Les rues, qui ne sont souvent pas assez larges pour permettre à deux personnes de marcher de front, sans parler d’y rouler en carrosse ou d’y faire passer une grosse charrette, sont toujours bondées de marchands, de mendiants, d’ouvriers et de nobles qui se pressent comme des fourmis d’un rendez-vous à l’autre. Ce trafic ralentit les déplacements, si bien que les Talabheimers prennent soin de partir en avance quand ils doivent se rendre quelque part.

Comme toutes les communautés du nord, Talabheim se relève difficilement du passage de la Tempête. Entre l’affluence permanente de réfugiés de l’Ostland, du Hochland et même du Kislev, et les taxes et prix prohibitifs de la cité-état, l’avenir de la communauté est pour le moins incertain. Dans cette surpopulation, les tensions entre cultures sont exacerbées et la frustration générale s’installe. Les rues sont animées par les [[Agitateur]]s et les [[Démagogue]]s, qui exhortent le peuple à se dresser contre les immigrants, contre les autorités, voire les uns contre les autres. Et quand la loi met la main sur l’un de ces mécontents et qu’elle le pend au bout d’une corde, il arrive que des émeutes éclatent et se prolongent pendant des jours. Ainsi, bien que l’endroit soit dangereux, Talabheim est une cité qui vibre par les relations entre cultures et opinions, et les frictions que cela implique, ce qui la rend particulièrement intéressante.

===Le Taalbastion===
[[Image:Cartedetailletalabheim.jpg|thumb|400px|right|Carte détaillée de Talabheim.<br />(Cliquez pour agrandir)|link=http://bibliotheque-imperiale.com/images/e/e3/Cartedetailletalabheim.jpg]]
Le Taalbastion est la meilleure défense de Talabheim. L’anneau du Taalbastion, qui n’est autre que la muraille naturelle du cratère, a été renforcé par les militaires de Talabheim, qui l’ont constamment amélioré au cours des siècles. Le périmètre du cratère est traversé d’une petite route traîtresse que l’on appelle Spierrestrasse. Plusieurs postes de garde de tailles diverses sont disposés sur cette voie, à intervalles réguliers.

Les petits postes de garde sont appelés les ''« cils »''. De petites garnisons d’une trentaine d’hommes les occupent, équipée chacune de près d’une douzaine de canons et de balistes. Les cils, bien qu’ils soient en mesure de harceler les forces adverses, qu’elles se trouvent à l’intérieur ou à l’extérieur du Taalbastion, sont surtout là pour prévenir en cas d’intrusion ennemie.

Les trois grands postes de garde sont disposés aux ailes nord, est et sud du Taalbastion. Bien qu’ils ne soient pas aussi impressionnants que la Haute Porte, chacun de ces postes reste un obstacle de taille pour les ennemis qui osent les assaillir. Ils sont tous équipés de fusées de signal, comme les cils, mais sont en plus dotés d’une artillerie défensive composée d’une combinaison de quarante canons et balistes. Chacun de ces bastions accueille une centaine de personnes, soldats et personnel de soutien. On y accède par le biais de chemins tortueux qui gravissent la dangereuse muraille intérieure du Taalbastion.

===Le Chemin du Sorcier===
Le seul moyen légal de pénétrer dans Talabheim consiste à emprunter le Chemin du Sorcier. Quand la route de la Vieille Forêt approche de l’immense rempart du Taalbastion, elle commence à s’élever en lacets sur une hauteur de près de soixante mètres. La route est suffisamment large pour permettre à plusieurs chariots de passer de front ou de se croiser sans encombre. Durant la journée, la route est très empruntée. Les embouteillages ne sont pas rares, vu que les gardes vérifient le droit de passage de chacun des arrivants. Au sommet de la route siège une imposante forteresse qui projette son ombre sur les cabanes qu’elle domine.

====La Haute Porte====
Cette forteresse n’est autre que la première défense de la cité, et aussi la plus efficace. Les portes en sont ouvertes, en dehors des périodes de crise. La Haute Porte dispose de quatre herses en métal noir, soigneusement graissées et reliées à plusieurs leviers qui permettent de les refermer en un clin d’œil. Les murs et le plafond de ce tunnel sont équipés de meurtrières, idéalement placées pour permettre aux arbalétriers et aux soldats qui s’occupent de verser l’huile bouillante, si jamais une armée parvient jusque-là. Le tunnel s’enfonce sur près de soixante mètres de long entre les murailles noires du Taalbastion. De grosses torches sont alignées sur les parois tous les trois mètres et d’énormes chandeliers sont suspendus au plafond. Bien que des balayeurs de rue s’emploient à garder le passage propre, la puanteur des gens et des animaux, surtout l’été, peut s’avérer insoutenable.

Une branche spéciale du Guet occupe la Haute Porte de façon permanente. La Garde du Taalbastion se considère comme un groupe d’élite, mais la plupart de ses hommes sombrent dans l’ennui et la lassitude, leur fonction pouvant parfois manquer de sens. Ces soldats sont connus pour la vigueur des interrogatoires et des fouilles pratiqués sur les voyageurs qui entrent à Talabheim, sorte de divertissement pour la garde.

Celui qui dispose des documents adéquats pour passer la Haute Porte aura droit à une vue à couper le souffle ; la cité de Talabheim se dévoilera entière à ses pieds, tandis que le Taalbastion s’étend à l’horizon. Le Chemin du Sorcier entame alors quelques lacets supplémentaires pour descendre jusqu’au quartier des Marchands.

====Traverser le Taalbastion====
Les voyageurs étrangers s’exposent à une grosse désillusion s’ils espèrent emprunter le Chemin du Sorcier comme si de rien n’était et arriver tranquillement à Talabheim. Déjà, ils seront arrêtés aux portes de la garnison de Talagaad, où on leur demandera de prouver leur droit de cité ou de montrer leur sauf-conduit. Les individus qui n’ont ni l’un ni l’autre de ces documents devront demander un droit d’entrée en ville en accord avec la raison de leur visite à Talabheim, auprès du Bureau municipal des entrées, situé un pâté de maison plus loin que la garnison. Le premier écueil pour les visiteurs risque donc d’être l’illettrisme, car celui qui n’est pas en mesure de remplir lui-même le questionnaire devra s’inscrire sur une liste d’attente pour un ''« entretien préliminaire d’accès à la cité »'', avant de devoir patienter plusieurs semaines, voire bien plus si son nom a le malheur d’avoir une consonance étrangère.

Les personnes qui peuvent remplir les documents devront acquitter un droit, dont le montant dépend de type de lettre demandé. Le droit d’entrée le moins cher est celui des visiteurs moyens, que l’on appelle communément le ''« laissez-passer du pèlerin »'' car c’est celui que l’on délivre le plus souvent aux fidèles de [[Taal et Rhya]] qui viennent dans cette cité sainte. Autrefois, ce droit d’entrée était plus onéreux, mais le culte de Taal a fait pression pour qu’il ne dépasse pas 1 pa, c’est-à-dire le prix du parchemin sur lequel il est écrit. Les fidèles les plus pieux sont parfois dispensés de cette formalité, notamment lorsqu’ils sont bien vus par l’Église.

Une fois les documents dûment remplis, le voyageur devra encore attendre entre trois jours et une semaine avant d’obtenir son autorisation. C’est le temps qu’il faut aux greffiers du bureau pour comparer le nom et l’apparence du requérant avec les diverses listes de criminels recherchés par l’Empire. C’est au visiteur de se présenter chaque jour devant le Bureau municipal des entrées pour y consulter les listes placardées et voir si son droit d’entrée est accordé. S’il n’y a aucune complication et que le voyageur n’a pas de raison d’être arrêté, il finira par obtenir son laissez-passer.

Le droit d’entrée standard donne l’accès à la cité pendant trois jours, les dates d’arrivée et de départ étant clairement indiquées. Les Museaux vérifient régulièrement les papiers des personnes un peu trop agitées, ainsi que des individus qui passent d’emblée pour des étrangers. Quand le droit d’entrée a dépassé la date d’expiration, les Museaux peuvent se contenter d’un sermon appuyé ou d’une amende, avant d’expulser le contrevenant de la ville si le délai n’est qu’à peine dépassé, mais un laissez-passer franchement obsolète peut se traduire par une arrestation, un emprisonnement, voire des tortures.

Il existe d’autres types de droit d’entrée, le plus courant étant le ''« laissez-passer de l’itinérant »'', généralement acheté par les marins qui ont les moyens (les plus modestes se cantonnant à Talagaad) et les aventuriers. Ce droit de passage revient à 10 pa et se renouvelle annuellement. Il permet à son porteur d’aller et venir, aussi souvent qu’il le souhaite et de rester sur place pendant des périodes prolongées, mais il ne l’autorise pas à acheter un logement ou un établissement à Talabheim. Il y a aussi des autorisations spéciales pour les marchands, qui leur permettent d’être propriétaires, mais ceux qui peuvent s’offrir ce permis préfèrent généralement acheter directement leur droit de cité. Les prêtres qui viennent s’établir dans une église ou un temple de Talabheim, les soldats impériaux et les Répurgateurs doivent être en mesure de prouver leur identité à tout instant, mais ils ne sont pas tenus de disposer d’un laissez-passer délivré par la ville.

Comme c’est le cas avec l’ensemble de la bureaucratie impériale, des amis hauts placés et quelques pots-de-vin peuvent sensiblement faciliter et accélérer la procédure. La contrefaçon de droits d’entrée est en outre un secteur florissant, de même que les opérations de contrebande visant à faire entrer et sortir des individus ''« sensibles »''.

Le nom de toutes les personnes qui entrent et sortent légalement de Talabheim est soigneusement inscrit dans les registres. En 1567, un différend avec un [[Maître des Runes]] [[Nain]] poussa le Bureau Municipal des Entrées à garder trace des noms pendant cinq cents ans avant de se débarrasser des archives, ce qui explique que le Bureau d’enregistrement des droits d’entrée du Taalbastion est un énorme bâtiment.

===Le Quartier de la Loi===
Ce quartier, que les voleurs et la canaille appellent ''Richter'' ou ''Villeloi'', siège au centre de Talabheim. C’est un lieu dénué de tout humour et de gaieté, où les avocats, les juges et les greffiers entrent et sortent de leurs cabinets pour faire respecter la loi à la lettre. Des coursiers officiels, portant la livrée de la cité, s’activent pour transmettre des documents importants. Les nobles et les marchands opulents se promènent souvent ici avec un cortège de partisans et de plaideurs.

Le Quartier de la Loi est immense, composé d’antiques bâtisses peu avenantes, en granit gris du Taalbastion. Ses rues sont jalonnées de compagnies de plaideurs, de quartiers généraux de guilde, de temples, de banques et autres établissements cruciaux. Les demeures les plus cossues se cachent derrière des murs en pierre, accentuant la distance qui sépare ceux qui créent les lois de ceux qui doivent en souffrir.

Les plus fortunés des plaideurs et des juges ont élu domicile dans le quartier Châtelain, mais la plupart des scribes les plus modestes, des greffiers et des plaideurs en puissance vivent ici ou à proximité. Les prix des chambres des nombreuses pensions de famille y sont élevés, en accord avec la demande.

====Le Grand Tribunal des Édits====
''« La vieille cour »'', comme l’appellent les gens du cru, est le bâtiment où la plupart des lois et règles de Talabheim sont écrites, débattues et ratifiées. Bâtisse ramassée et particulièrement ancienne, on dit qu’elle fut la première de la cité et que les Nains se chargèrent de l’édifier. On sait qu’il existe au moins un tunnel qui relie ce bâtiment à la prison que l’on trouve de l’autre côté de la rue, mais les rumeurs évoquent un véritable labyrinthe de caves, de galeries et de geôles oubliées sous cet impressionnant édifice.

La cour qui fait face au Tribunal n’est autre que le fameux ''« Champ de l’Absolution »''. On y trouve des rangées de palanques et de cages, où les coupables expient leurs crimes minables. Le Champ renferme également trois énormes pieux pour les flagellations et un échafaud où se déroulent les décapitations punissant les crimes les plus insignes. Le tristement célèbre ''« arbre des gigoteurs »'' est une énorme potence où l’on peut pendre jusqu’à quatre personnes à la fois, à ses colonnes de 12 mètres de haut. Des chevaux tirent sur les cordes pour hisser les criminels vers la mort. On considère que le trépas d’un pendu sera clément quand le cheval qui tire sur sa corde accepte la pomme qu’il lui offre.

====Les Caves====
Juste en face du Grand Tribunal des Édits se trouvent les Caves, la gigantesque prison principale de Talabheim. On dit que des milliers de prisonniers sont incarcérés derrière les murs et dans les sous-sols de cette bâtisse. Les Caves sont, après le Guet de la cité, le second plus gros employeur de gardes et de gros bras de la ville.

Le maître des lieux, '''Leopold Hadschieff''' est un [[Sigmar]]ite entièrement dévoué qui considère son métier comme une extension de la volonté de son Dieu. Il n’est pas rare qu’il serve des sermons enflammés à ses prisonniers depuis la tour de son bureau, en faisant l’apologie de la voie de la rédemption selon Sigmar. Hadschieff méprise les étrangers, les libres-penseurs et les races non humaines, à qui il réserve souvent les pires conditions, quelle que soit la sentence prononcée. Malgré sa grande piété, Hadschieff est totalement corrompu et sera tout à fait prêt à libérer un prisonnier ou à alléger ses conditions de détention, si le pot-de-vin le justifie.

Les cellules sont extrêmement variées, allant des trous les plus sordides aux pièces qui pourraient presque passer pour une salle d’auberge. Les meilleures cellules sont bien entendu réservées aux individus riches et influents qui ne sont là que pour un crime mineur et ne ''« méritent »'' pas de purger leur peine dans les mêmes conditions que les criminels ordinaires. Il y a cinq ans, un prisonnier intrépide parvint à creuser un trou dans le mur de sa cellule, pour se retrouver dans une galerie entière qui n’était jusqu’ici pas répertoriée. On le découvrit plus tard de retour dans sa cellule, mais l’homme avait perdu la raison et déblatérait des absurdités. Ses cheveux avaient viré au blanc et on pouvait parfois reconnaître les termes ''« horreur rampante »'' dans son babillage. La brèche fut colmatée et on envoya directement le détenu au sanatorium Shalléen où il réside encore aujourd’hui.

Les prisonniers font souvent office de main-d’œuvre gratuite pour les autorités. Leurs tâches comprennent le nettoiement des égouts et des étables, et d’autres labeurs encore moins ragoûtants. Il n’est pas rare de croiser en ville un tel groupe d’esclaves, surveillé de près par de nombreux gardes.

====Le Temple de Véréna====
À l’inverse des autres temples de la cité, celui de Véréna n’est pas situé sur la Promenade des Dieux, mais en plein cœur du Quartier de la Loi. Si l’on excepte le Bosquet de Taal, c’est de loin le plus grand temple de la ville, témoignage de l’importance de la loi et de l’ordre à Talabheim.

Les prêtres de Véréna sont à la fois satisfaits et consternés par l’état de la loi à Talabheim. D’une part, ils se congratulent de voir la cité prospérer grâce à ses nombreux codes et règles, mais ils ne peuvent d’autre part accepter la corruption qui s’est emparée des autorités. À la tête du temple, on trouve mère '''Astrid Œhler''', qui n’hésite pas à exprimer son mécontentement, même si elle a peu de moyens pour y remédier. La famille Feuerbach-Unter la considère plus comme une contrariété mineure qu’une véritable menace, ce qui ne l’empêche pas de surveiller de près les faits et gestes de l’ecclésiastique.

====L’Obélisque de Lois====
[[Image:obelisqueloistalab.png|right]]Situé au cœur de ce quartier, l’Obélisque des Lois est un bloc de marbre noir qui s’élève au centre d’une vaste cour. Les nouvelles lois, les amendements en attente de ratification, les débats politiques en cours et d’autres importantes règles de la cité sont affichés sur l’Obélisque, dans le but officiel de permettre à toute la population de les connaître. Cela ne se traduit pas réellement dans la pratique, car personne ne retire les vieux messages (comme l’interdit une loi ancestrale) et il faut en outre consacrer plusieurs heures avant de discerner ce qui est nouveau et digne d’intérêt. Au fil des ans, quelques fous ont bien tenté d’arracher ou de brûler les lois placardées sur l’Obélisque, mais ces contrevenants sont rapidement interceptés et molestés par la foule.

L’Obélisque sert également de point de rencontre pour les avocats de la cité, les greffiers, les juges et autres professionnels de la loi. C’est dans ce cadre informel qu’ils débattent des jugements importants, qu’ils bavardent et échangent des informations. Des marchands de nourriture exposent leurs étals à quelques mètres du monument, tandis que des gamins des rues proposent divers journaux et périodiques aux hommes de loi qui se réunissent ici.

====Le Tribunal du Citoyen====
Alors que le Tribunal des Édits représente les cours de la cité et de la province, il ne peut gérer à lui tout seul les innombrables affaires qui animent quotidiennement Talabheim. Le tribunal du Citoyen fut fondé il y a quatre cent cinquante ans. Son rôle était de répondre aux griefs de l’homme de la rue, par le biais de plaideurs et de juges publics.

Comme on pouvait s’y attendre, le tribunal du Citoyen est devenu un cauchemar pire que ce qu’il était censé éviter. De longues queues de roturiers s’amassent chaque jour pour se faire entendre. Ceux qui ont les moyens (mais qui ne peuvent s’offrir un procès au Grand Tribunal) se retrouvent vite en tête de file, aidés par leur plaideur. Les files sont certes incroyablement longues, mais les jugements sont rendus avec une rapidité déconcertante. Les juges délibèrent en effet par un compromis de connaissance des lois et d’un sens de la justice mâtiné d’exaspération. Les gens du peuple ont raison de craindre ces hommes de loi qui ont vite fait de prononcer une sentence accablante à la moindre provocation, si leur humeur n’est pas au beau fixe (ce qui est souvent le cas).

====Le Rocfoyer====
Bien que les [[Nain]]s qui vivent à Talabheim soient considérés comme des citoyens à part entière, les nombreuses lois alambiquées de la ville entrent souvent en conflit avec le [[:Catégorie:Nains#La Loi Naine|droit Nain]]. Le Rocfoyer fait office ''« d’ambassade »'' pour les Nains qui cherchent à faire valoir leurs droits. C’est également ici que se résolvent les différends entre Nains, sans devoir passer par les tribunaux de la ville. Établie en 2245 par le Comte Markus von Wagner IV pour apaiser un boycottage imminent des travailleurs, le Rocfoyer agit comme une épine dans le pied des juges et plaideurs du Grand Tribunal des Édits. Selon la loi, les autorités de la ville doivent s’en remettre aux décisions des Anciens du Rocfoyer pour les affaires les concernant, à condition que leur jugement ne viole aucune loi importante du système judiciaire de Talabheim. Pour compenser cette délégation, les deux parties doivent verser un dédommagement supplémentaire, qui est ensuite transmis à la trésorerie de Talabheim. Quand les Anciens estiment qu’une affaire sort de leur juridiction, ils la confient aux tribunaux de la ville, ce qui peut provoquer le courroux des Nains qui n’apprécient pas la domination de la loi humaine.

===Le Suif===
Acculé par la muraille du Taalbastion et étayé par les énormes tours opaques du Quartier de la Loi, le Suif est un amoncellement de taudis sordides où la majorité des pauvres de la cité (sans compter Talagaad, bien sûr) vivent et mènent leurs affaires. Le nom du quartier vient de la quasi-absence de soleil dans ses rues, qui rend l’utilisation de chandelles de suif (les moins chères) parfois indispensable. Les nombreuses tours du quartiers de la Loi bloquent presque toute la lumière de l’aube, tandis que la muraille du cratère cache le soleil couchant, si bien que la zone n’est illuminée qu’au zénith, et encore, faiblement. Les rues sont donc plongées dans la pénombre à presque toute heure de la journée, ce qui leur donne un aspect plus que sinistre.

Le Suif est composé de bicoques, de tavernes et d’auberges crasseuses, d’abattoirs, de tanneries directement creusées dans la roche du Taalbastion et d’autres affaires que la plupart des gens trouvent avilissantes. Les rues ne sont qu’un labyrinthe de taudis, de maisons en ruine et d’impasses. Toutes sortes de criminels y ont élu domicile, certains se réunissant en petites bandes pour revendiquer comme leurs des secteurs entiers. Il arrive que ces factions entrent en conflit ouvert, auquel cas des centaines de combattants sanguinaires s’agitent dans les rues. Ce fut ce qui arriva il y a dix ans, lorsqu’un secteur du quartier s’enflamma au point de mettre en péril toute la ville. Les efforts concertés des Museaux, de la Milice et de quelques Magisters finirent par apaiser les esprits et maîtriser les flammes avant que les ravages ne fussent irréversibles. Les vestiges carbonisés de ces bâtiments tiennent toujours debout, personne n’ayant les moyens ou la volonté de reconstruire dans cette zone.

Les juges itinérants de la cité se rendent fréquemment dans le Suif, avec l’espoir de nettoyer les rues. Leurs efforts ont jusqu’ici toujours été vains. En l’absence de moyens réels pour faire respecter la loi dans ce quartier, les bandes des rues sont les véritables juges et jurés, et leurs sentences seraient considérées comme abusives, y compris par les hommes de loi du Grand Tribunal.

====Le Coin de la Braille====
Le Coin de la Braille est l’endroit idéal pour trouver du travail mal payé et des gros bras, ou bien pour passer une annonce ou une information. Il tient son nom des nombreux crieurs qui braillent leurs requêtes. Les murs des bâtiments adjacents à l’angle sont recouverts d’annonces diverses. Quand la foule atteint son plein, vers midi, le vacarme produit par les dizaines d’aboyeurs et les réponses de la foule peut devenir assourdissant. Les annonceurs montent sur des caisses, des chariots ou tout ce qui leur procure une position surélevée. La journée, cet endroit est peuplé d’individus en quête d’emploi et d’un grand nombre de vauriens. Les pirates fluviaux et les capitaines de chaloupe peu scrupuleux viennent souvent observer la foule pour y repérer des pigeons à enrôler, parfois par la force. Le coin de la Braille n’est donc pas un lieu très sûr pour les nouveaux arrivants et les candides.

====La Lanterne Noire====
Adossée à la pente du Taalbastion, la Lanterne Noire est un bâtiment allongé qui voit encore moins le soleil que le reste du Suif. Le nom de la taverne vient d’une énorme et antique lanterne en fer noir. Il y a longtemps, un Magister ivre et un peu cinglé lança un sort sur l’objet à la suite d’un pari stupide. Une flamme éternelle anime désormais son foyer et les clients peuvent encore remarquer la marque carbonisée sur le seuil de l’établissement, à l’endroit où le Magister s’est lui-même incinéré.

La Lanterne Noire est un havre pour les voyous, les escrocs et toute la canaille. Son propriétaire, un [[Tilée]]n du nom de '''Lorenzo''', ferme généralement l’œil sur ce qui se passe dans son établissement et consacre une bonne partie de ses bénéfices aux pots-de-vin destinés à convaincre le Guet d’en faire de même. La taverne compte plusieurs ''« salles de banquet »'' où les membres les plus riches de la pègre locale se réunissent pour mener leurs affaires en privé. La cave de la Lanterne Noire renferme une porte secrète qui mène jusqu’aux terriers de la Souricière, à l’ouest. Dans ce tunnel, Lorenzo conserve toutes sortes de produits de contrebande et peut également accepter de faire disparaître un cadavre ou deux, sans poser de question, à condition que le pourboire suive.

====L’Allée des Poissonniers====
Poissons, écrevisses et autres denrées extraites de la Talabec s’achètent à ce marché poissonnier en plein air. Les meilleures prises étant pour l’essentiel vendues dans d’autres quartiers de Talabheim, le choix est plutôt pauvre et pas toujours très frais, mais reste abordable pour le voisinage. Par ailleurs, on trouve sur les étals divers objets dragués dans le fleuve, pour la plupart totalement inutiles, mais quelques biens précieux apparaissent de temps à autre, si bien que les antiquaires et les chasseurs de trésor passent souvent dans le coin. Les voleurs à la tire rôdent également dans les parages, en quête de prises faciles.

====Les Boucliers====
Organisation dont les locaux sont situés en bordure du Suif, les Boucliers gagnent leur croûte en offrant de protéger les individus qui doivent traverser les rues peu avenantes de ce quartier. Le propriétaire, un homme du nom de '''Wolfgang Blocher''', est un ancien soldat qui a repéré qu’il y aurait une demande et a pioché parmi ses collègues pour trouver ses associés. Les Boucliers offrent leurs services d’escorte et de guides à toute personne prête à honorer leur tarif plutôt exorbitant. Grâce à leur réputation de combattants impitoyables et vaillants, la plupart des criminels restent à l’écart des individus protégés par les Boucliers, même si certains considèrent que faire les poches d’une telle personne est comme un rite d’initiation. Wolfgang ne se soucie absolument pas des activités de ses clients, du moment qu’ils payent correctement. Pire, il ne dévoile jamais rien de sa clientèle. À un tarif encore plus élevé, ses gardes de corps peuvent accompagner un client jusque dans les quartiers louches de Talagaad.

====La Souricière====
Certains des quartiers les plus anciens et mal famés de Talabheim se trouvent au sein même des remparts du Taalbastion. Trous, tunnels et terriers sont creusés sur toute la muraille du cratère. On disait autrefois que tout homme, aussi pauvre fût-il, pouvait ainsi se faire son propre logis à Talabheim, à condition de disposer d’une pioche et d’huile de coude. Certaines de ces habitations troglodytes peuvent compter jusqu’à quatre pièces, avec du parquet et même du plâtre sur les murs, mais elles sont rares. La plupart ne sont que de simples cavernes qui donnent sur les boyaux rudimentaires qui criblent la muraille supérieure près du Chemin du Sorcier.

On trouve également des établissements licites parmi ces grottes, comme des tanneries et des teintureries. Ces échoppes nauséabondes ne font rien pour alléger l’atmosphère de miasme qui règne par ici. Les bandes criminelles empruntent divers tunnels et passages pour faire passer illégalement des marchandises et des personnes dans la cité.

Bien que le Guet s’emploie à faire cesser ces activités, le répit n’est jamais très long. En outre, les gardes qui s’enfoncent volontiers dans ces ténèbres puantes ne sont pas légion, car ce dédale accueille non seulement de nombreuses organisations criminelles, mais on dit également que ses profondeurs ne recèlent qu’épidémies, [[mutant]]s et autres horreurs de cauchemar. Les récits d’habitants de la muraille qui disparaissent au cœur de la nuit, emportés par quelque créature, n’émeuvent plus grand monde. Étant donné le délabrement de ces galeries, les autorités ont interdit la poursuite de ces excavations dangereuses, préférant favoriser l’extension des limites de la cité par le sud-ouest, où pourront se loger les plus démunis. Cela n’empêche pas de nouveaux tunnels d’apparaître. Personne ne veut se pencher sur la question de savoir ce ou ceux qui les creusent.

Les résidents de la Souricière sont vraiment les plus misérables de tous. Les Souriceux, comme on les appelle, sont encore plus pitoyables que les pauvres hères qui rôdent dans les rues de la ville. Ils parlent une sorte de [[reikspiel]] déformé, difficilement compréhensible pour tous, y compris pour les habitants du Suif.