Démons et Créatures Monstrueuses

Des êtres plus étranges que les mortels marchent parmi les serviteurs des Dieux Sombres. À leurs côtés avancent pesamment toutes sortes de bêtes effrayantes corrompues par le Chaos. Les plus grands de ces êtres sont les Princes démons, des champions qui sont allés au bout du Sentier de la Gloire pour devenir des avatars de la ruine.

Be'lakor

Be'lakor, Premier Prince du Chaos, est une aberration. Il est le seul Prince-démon à avoir jamais obtenu la faveur de tout le sombre panthéon. Cette autonomie relative le rend particulièrement terrifiant. Ses machinations s'étendent sur des royaumes et des siècles entiers, et bien qu'il ait pu combattre aux côtés des forces de tous les Dieux du Chaos, ses véritables buts demeurent inconnus.

De nombreuses légendes circulent sur les origines de Be'lakor. Certaines prétendent qu'il fut le premier mortel à atteindre l'apothéose, mais qu'il fut consumé par la rancœur lorsqu'il vit que les dieux accordaient le rang de démon à d'autres mortels, et il en vint à vouloir supplanter les Sombres Puissances.

Une autre légende affirme que Be'lakor chercha à devenir le champion favori des dieux. Amusés par son ambition, ceux-ci le condamnèrent à la place à couronner l'Élu Éternel, ce qui suscita son inimitié envers Archaon. On peut trouver à Ulgu d'anciens pictogrammes dépeignant un être ressemblant à Be'lakor, ce qui signifie qu'il a peut-être régné sur le Royaume Gris avant l'avènement de Malerion, et que son désir de rester sur le trône le poussa à se vouer aux Sombres Puissances pour vaincre le dieu aelf. Quelle que soit la vérité, Be'lakor demeure un être de terreur et de ténèbres. Ses manipulations sont subtiles et de grande ampleur; quand Be'lakor part au combat, ses ennemis agissent exactement comme il l'avait souhaité, et leur horreur face à leurs revers de fortune aiguise l'appétit du démon tandis que celui-ci les taille en pièces.

Be'lakor, Premier Prince du Chaos

Daemon Princes

Peu de champions se montrent dignes d'être promus au rang de démon.

IL ne suffit pas d'être un talentueux guerrier; tout en cheminant sur le Sentier de la Gloire, un champion doit commettre d'innombrables exactions visant à plaire à leur divinité tutélaire. Ces exploits sont rarement aisés, de sorte que ceux qui y parviennent et renaissent sous la forme d'un Prince-démon comptent parmi les plus redoutables entités des royaumes.

Si les démons majeurs traitent les Princes-démons avec mépris en raison de leur origine mortelle, les Esclaves des Ténèbres les vénèrent comme preuve que leur dévotion peut être récompensée.

Quiconque observe un Prince-démon au combat peut comprendre pourquoi les hommes se vouent aux Dieux Sombre, car la force physique d'un Prince-démon associée à ses pouvoirs infernaux peuvent aisément vaincre n'importe quel ennemi.

Bien que les Princes-démons soient l'engeance des Dieux du Chaos, et comprennent ainsi en grande partie quelle est leur véritable nature, ils prennent rarement la peine de détourner les tribus des Esclaves des Ténèbres de leurs croyances, d'autant que du fait de cette propension à l'idolâtrie, un Prince-démon peut très bien être adoré comme un dieu vivant.

Presque tous les Princes-démons sont incroyablement orgueilleux, car ils ont exaucé leur vœu le plus cher, et ils s'entourent souvent des plus puissants guerriers qu'ils trouvent : des Élus et toute une ménagerie de monstres difformes composent leurs Hordes, formant une cour répugnante sur laquelle le Prince-démon règne tel un monarque infernal.

• Voici une nouvelle d'un Prince Démon : Échos de l'Éternité (Nouvelle)

Soul Grinders

Une fois banni, un démon ne peut regagner les Royaumes Mortels qu'après une période de temps définie, ou lorsque certaines conditions sont réunies. Mais il existe un autre moyen pour ceux que la soif de vengeance consume. Ces démons entreprennent un pèlerinage à la Forge des Âmes, l'armurerie des démons, au cœur du Royaume du Chaos.

Se présentant devant les maîtres de la Forge, ils récitent le Serment du Pacte de Fer, se mettant à leur service pour avoir la possibilité de regagner le plan matériel, sous l'aspect d'un effroyable Soul Grinder.

Leur corps grandit sous l'effet de l'énergie éthérique, tandis que leurs membres inférieurs sont remplacés par des jambes mécaniques mues par des pistons. Les bras d'un Soul Grinder se terminent par des canons infernaux et des pinces mécaniques, et ils peuvent cracher toutes sortes de substances dangereuses par la bouche.

Un Soul Grinder parcourt le champ de bataille à une vitesse terrifiante en pilonnant l'ennemi de ses canons, tandis que sa force physique lui permet même de broyer sans mal les Steam Tanks de l'Ironweld Arsenal.

Mais comme pour tous les dons chaotiques, il y a un prix à payer. Les maîtres de la Forge des Âmes désirent sans cesse des matières premières, de sorte qu'ils réclament toujours plus d'âmes aux Soul Grinders.

Si une de ces machines démoniaque est détruite, une nouvelle réincarnation lui est proposée, mais à un prix plus élevé.

C'est ainsi que nombre de Soul Grinders se lient pour l'éternité avec la Forge des Âmes, cherchant sans cesse à se libérer de l'esclavage dont ils sont eux-mêmes la cause.

Slaughterbrutes

Il n'y a de place dans l'esprit d'une Slaughterbrute que pour la violence. Ses membres se terminent par des griffes acérées qui peuvent aisément découper la pierre ou le métal, et sa gueule démesurée peut engloutir un ogor en une bouchée. Lorsque sa fureur atteint son paroxysme, une Slaughterbrute est pratiquement impossible à arrêter, sa puissance physique et sa rage sans limite signant l'arrêt de mort de quiconque a le malheur d'attirer son attention.

Les Slaughterbrutes ne peuvent être contrôlées par des moyens conventionnels, et doivent être dominées par des lames enchantées. Ce n'est guère facile, car les lames doivent être plantées dans l'échine de la Slaughterbrute, ce qui nécessite d'abord de s'approcher de la bête. Ceux qui y parviennent se rendent compte que la créature acquiert une part des talents de son maître, ce qui la rend encore plus redoutable. Toutefois, il y a un inconvénient : si le champion périt, ou s'il s'éloigne trop du monstre, la bête sera prise d'une frénésie sanguinaire qui ne s'arrêtera que si elle est tuée ou est à nouveau liée. Ceux qui ont le malheur de se trouver à proximité d'une Slaughterbrute frénétique n'ont plus qu'à espérer qu'elle se déchaîne contre l'ennemi plutôt que de tourner son attention sanguinaire sur eux.

Mutalith Vortex Beast

Les origines des premières Mutalith Vortex Beasts sont inconnues, car elles ne sont plus désormais que des incarnations de la démence absolue du Chaos. Depuis l'Âge du Chaos, de nombreuses Vortex Beasts se trouvent dans le Périmètre Hostile de chaque royaume, où la concentration d'énergie magique est la plus forte. Certains sorciers ont deviné comment créer des Vortex Beasts grâce à de puissants sorts de modelage, un processus absolument effroyable pour ceux qui en sont la victime.

La peau d'une Vortex Beast est constamment parcourue d'énergie mutagène, et de sa gueule béante des tentacules formées à partir des entrailles de la créature frappent quiconque se trouve sur son chemin. Mais le véritable danger réside dans sa connexion avec le Royaume du Chaos. Au-dessus du dos des Vortex Beasts se trouve un portail tourbillonnant sur le domaine des Puissances de la Ruine, grâce auquel la bête peut canaliser la matière brute du Chaos.

Les résultats sont imprévisibles, mais toujours dévastateurs : les membres de ses ennemis peuvent se désarticuler, leurs os se transformer en serpents vivants, ou leurs organes se retourner vers l'extérieur. Nul ne sait si la Mutalith a conscience de ces effets, mais pour les Esclaves des Ténèbres les Vortex Beasts sont la preuve que le Chaos peut manipuler les lois de la nature à sa guise.

Chaos Spawn

Les Chaos Spawn sont tout ce qu'il reste des champions qui empruntèrent le Sentier de la Gloire mais finirent par ployer sous le fardeau des innombrables "dons" des dieux. Leur musculature croît dans des proportions démesurées, leurs os craquent et se déforment tandis que des membres ou des yeux supplémentaires apparaissent sur leurs corps. Le champion finit par perdre la raison, non sans avoir pris conscience de son sort tragique. Dès lors, tout ce que peuvent espérer ces créatures est de périr au combat pour mettre fin à leurs tourments.

Certaines tribus, notamment celles qui sont inféodées aux dieux du destin, traitent les Chaos Spawn avec respect, car elles voient dans leur métamorphose l'expression de la volonté des dieux. S'ils avaient conservé la raison, les Chaos Spawn seraient probablement en désaccord avec cette croyance. D'ailleurs, il arrive que le monstre retrouve une partie de ses anciennes facultés, et l'horreur de sa condition le pousse vers de nouveaux sommets de violence. Il se jette alors frénétiquement sur l'ennemi pour frapper de ses pinces venimeuses et de ses tentacules écrasants.

Une Slaughterbrute

Une Mutalith Vortex Beast

Un Chaos Spawn

Source

• Chaos Battletome : Slaves to Darkness