Stromfels

« Tu sens ce vent du sud-ouest qui se lève ? Demain matin, il y aura des cadeaux de Stromfels éparpillés sur le rivage, et quelques âmes supplémentaires dans ses mâchoires cette nuit. »

- Thijs Vroom, Marin de Marienburg

• Siège du pouvoir : les adeptes de Stromfels ne reconnaissent guère de hiérarchie, mais Casa Squallo, un ancien temple de Myrmidia reconverti à Sartosa, est le plus grand temple.
• Chef du culte : Occhio dei Cacciatori, grand prêtre du temple de Sartosa, bien que son autorité soit limitée.
• Ordres principaux : aucun.
• Fêtes principales : Mitterfruhl (équinoxe de printemps), célébré comme le début de la saison de chasse ; Mittherbst (équinoxe d’automne), un jour saint moins important, salué comme le début de la saison des tempêtes.
• Livres saints populaires : Aucun.
• Symboles sacrés courants : Un éclair, un énorme requin, un trident dégoulinant de sang.

Stromfels est le Dieu Requin, la divinité des Périls Marins, le prédateur qui sème la mort depuis les profondeurs, la colère de la mer, et il régit les dangers de la mer : les prédateurs tels les requins et les calmars géants, les tempêtes qui font sombrer les navires et prennent la vie des Marins, les Pirates et les Naufrageurs. Dieu obscur et proscrit, ses petits cultes d’adorateurs restent cachés de la société civilisée sous peine d’exécution. Malgré cela, il est reconnu par les théologiens qui spéculent sur ses origines. Quelques-uns vont jusqu’à évoquer la possibilité que Manann et Stromfels puissent être une seule et même divinité (jamais à portée des oreilles d’un adepte de Manann, évidemment), Stromfels étant alors un aspect primitif de Manann. Les prêtres de Manann réfutent furieusement cette affirmation. Les adeptes de Stromfels, quant à eux, n’envisagent pas du tout les choses sous cet angle. Selon eux, leur Dieu n’a rien d’un aspect et ils ne se voient pas comme une secte. Certains suggèrent qu’il était autrefois un Dieu Norse primitif tandis que d’autres le voient comme un aspect du Dieu du Sang. S’il a jamais été vénéré par les Nordiques, ceux-ci l’ont aujourd’hui presque tous abandonné, mais les érudits soulignent que son culte est le plus fort à Marienburg et à Sartosa, deux lieux qui ont une histoire de colonisation nordique.

Ses adeptes ne le considèrent pas comme maléfique, mais pensent plutôt qu’il représente la mer telle qu’elle est : indifférente, violente, un milieu où le fort dévore et où le faible se fait dévorer. Pour eux, Stromfels n’est ni le fils ni le frère d’une autre divinité, ni un mortel élevé au rang de Dieu ; ils affirment qu’il est Manann, vu tel qu’il est réellement : le Destructeur, l’incarnation de la fureur incontrôlable et déchaînée de l’océan. Pour la plupart des gens, cette croyance est une hérésie : même si Manann est parfois capricieux et insensible, Stromfels est une divinité beaucoup plus maléfique, un prédateur qui prend un immense plaisir à se repaître de la vie de ceux qui s’aventurent sur les mers. Même les Elfes, dont l’attitude envers les religions humaines est généralement marquée par un mépris désintéressé, trouvent cette notion répugnante. Avant la signature du traité d’amitié et de commerce de 2150 CI entre Ulthuan et l’Empire, le culte de Stromfels était considéré comme criminel et clandestin, mais les Hauts Elfes ont fait de sa persécution pure et simple l’une de leurs conditions. Cela fait de Stromfels l’un des rares Dieux dont le culte est passible de la peine capitale.

Stromfels est généralement représenté soit sous les traits de Manann, le visage déformé par une rage bestiale, soit sous la forme d’un immense requin, les mâchoires ouvertes, prêt à mordre.

Les marins dénoncent volontiers Stromfels, mais en privé, beaucoup admettent que si une tempête se lève et que Manann refuse de répondre à leurs prières, il existe d’autres noms à invoquer.

Les Cultistes

Les adeptes de Stromfels se rassemblent là où la violence de la mer rencontre la violence des hommes. Ce sont des Pirates, des pillards ou des Naufrageurs. Ils respectent la mer par crainte et croient qu’ils peuvent prendre tout ce qu’ils veulent, car eux aussi doivent être craints. Ces gens honorent les meurtres rapides et les raids audacieux. Bien qu’ils soient hors-la-loi, ils ne trouvent pas de cause commune avec les forces du Chaos ou ceux qui se livrent à un sadisme inutile. Les conséquences de leurs actes peuvent être cruelles, mais cette cruauté est un effet secondaire plutôt qu’un objectif.

Le long de la Côte des Pirates et parmi les îles de la mer de Tilée, le culte de Stromfels est plus ouvert et bénéficie même d’une approbation officielle dans les colonies où le culte de Manann a été usurpé. Ici, il est connu sous le nom de Stromfalo par les Tiléens et El Bicho del Mar par les pirates de l’Estalie.

À Marienburg, des rumeurs prétendent que le culte est concentré parmi les classes criminelles de Broekwater, bien qu’aucune enquête n’ait jamais abouti à des condamnations. Des observateurs cyniques ont laissé entendre que cela était dû au fait que les membres des Dix soutiennent la piraterie, en particulier lorsqu’elle est dirigée contre les Elfes des Mers.

Loin des côtes, Stromfels est presque inconnu, à l’exception d’un culte isolé dans l’est du Stirland, dont les légendes suggèrent qu’il pourrait descendre d’une bande de pirates qui se serait enfuie à l’intérieur des terres.

Temple

Les lieux sacrés du culte sont des endroits secrets et naturels, comme des grottes et des cavernes côtières. Les formations rocheuses qui ressemblent à la nageoire dorsale d’un requin sont également considérées comme importantes. Dans les ports moins respectables, tels que Brionne et Moussillon, il peut y avoir des sanctuaires semi-clandestins dans les guildes de marins. Le seul temple dédié à Stromfels qui fonctionne ouvertement se trouve à Sartosa. Il s’agissait autrefois d’un temple dédié à Myrmidia, construit dans le style myrmidien, mais décoré de trophées et de trésors pillés au cours de siècles de raids pirates.

Amis et Ennemis

Les adeptes de Stromfels ne nourrissent aucune hostilité particulière envers la plupart des cultes, les respectant lorsqu’ils sont puissants et les exploitant lorsqu’ils sont faibles. Seuls quelques cas exceptionnels considèrent l’existence même d’autres cultes comme une offense personnelle.

Stromfels et Manann

Les adeptes de Stromfels détestent ceux de Manann, les considérant comme des hypocrites qui nient la véritable nature de leur Dieu. Le culte de Manann leur rend la pareille, et le culte de Stromfels est interdit à Marienburg et persécuté sur les côtes de l’Empire, de sorte que les adeptes doivent cacher leur allégeance. Ils savent que les prêtres de Manann les traqueraient jusqu’à la mort et ne peuvent donc jamais laisser un membre du culte de Manann en vie.

Stromfels et le Chaos

Les adeptes de Stromfels peuvent être considérés comme antisociaux, voire meurtriers, mais ils se considèrent au moins comme faisant partie d’un ordre naturel et ne sont pas bien disposés envers les adeptes du Chaos. Même Khorne, qui partage de nombreuses caractéristiques superficielles avec Stromfels, est considéré comme trop débauché et glouton dans sa soif de sang. Un prédateur doit continuer à avoir des proies, et non les tuer toutes.
Les adeptes de Stromfels peuvent se montrer assez tolérants envers les mutations, à condition que celles-ci n’affaiblissent pas le mutant en question. Beaucoup peuvent considérer cela comme une tolérance envers le Chaos, d’autant plus que certains Mutants trouvent refuge parmi les équipages pirates, mais les adeptes de Stromfels ne voient pas les choses ainsi.

Le Dogme

Stromfels est un Dieu froid et indifférent, difficile à offenser. Il n’a pas non plus beaucoup de principes théologiques ; ses Prêtres ont tendance à montrer l’exemple et à se livrer à des actes de destruction et de pillage, plutôt que de contempler ses mystères.

Cela dit, ses adeptes respectent certaines traditions :

• Ne faire aucun prisonnier.

Le culte interdit de faire preuve de pitié envers les vaincus : s’ils méritaient de vivre, ils auraient été assez forts pour résister à la capture. Prendre soin des otages, même ceux qui pourraient rapporter une rançon importante à leurs ravisseurs, attire la colère du Dieu. Laisser les prisonniers à la merci des éléments en les abandonnant ou en les jetant à la mer est censé plaire à Stromfels.
Dans le cas d’un prêtre de Manann capturé, Stromfels est plus exigeant et attend que la langue du pauvre malheureux soit coupée avant qu’il ne soit jeté à la mer.

• Le pouvoir doit être recherché et exercé pour lui-même.

L’autorité est accordée à ceux qui ont la force et la férocité nécessaires pour la prendre. Il est approprié pour un disciple de Stromfels de respecter un chef fort, mais il est également approprié pour lui de destituer un chef dont la force a diminué. Ne pas respecter la force est offensant pour le Dieu.

• Le pouvoir doit être institué par la force physique.

Les adeptes de Stromfels croient que la force physique décide de tout en fin de compte. Un adepte de Stromfels qui néglige sa propre force peut se retrouver renié par son Dieu.

• Envoyez un sacrifice lorsque le vent tourne.

À chaque équinoxe, un adepte de Stromfels est censé faire un sacrifice. Il doit s’agir d’un humain ou d’un elfe, jeté à la mer ou noyé rituellement.

Pénitences

La pénitence la plus courante pour un adorateur de Stromfels consiste à nager dans une étendue d’eau abritant des requins ou d’autres dangers. Les cultistes dont la loyauté est mise en doute sont envoyés en expédition de pillage ou de piraterie, tandis qu’un prêtre peut être amené à mener une expédition de grande envergure. Ceux qui ont gravement offensé le Dieu sont contraints de combattre un Requin Gris Barbelé avec pour seule arme un poignard.

Sources

• Warhammer JdR v2 - Tome de la Rédemption
• Warhammer Fantasy Roleplay V4 - Sea of Claws (traduit de l’Anglais par Christer)