Sauerapfel
Autres actions
- « Une pomme avant d’aller au lit et Mórr te laisse en vie ! »
- - Slogan d’une entreprise de cueillette de pommes à Sauerapfel
La ville de Sauerapfel se situe près de l’endroit où l’Aver quitte le Mootland pour s’engager en Averland. Son nom provient des vastes pommeraies qui s’étendent sur des kilomètres à la ronde, de part et d’autre de la rivière, et dont les fruits sont réputés dans tout le sud de l’Empire. Sauerapfel entretient des relations suivies avec Halstedt, la ville du Stirland la plus proche, qui constitue son principal marché extérieur. La cité tire également profit de son petit port fluvial, qui filtre et taxe une partie du trafic entrant et sortant du Moot.
De toutes les villes du Mootland, Sauerapfel est celle qui traite le plus régulièrement avec des étrangers. Ses habitants aiment d’ailleurs se considérer comme plus sophistiqués que leurs « cousins de la campagne » de l’intérieur des terres, une attitude qui irrite rapidement le reste des Mootlanders, peu enclins à supporter les grands airs de la ville. Il est toutefois indéniable que cette ouverture sur l’extérieur a façonné le caractère de Sauerapfel, au point d’en faire, aux yeux de nombreux visiteurs, une sorte de vitrine du Moot.
Cette situation explique en partie pourquoi Sauerapfel et ses environs produisent le plus grand nombre de “Halflings aventuriers” de tout le Mootland. Lorsqu’on les interroge à ce sujet, les habitants de la ville ont l’habitude de répondre avec un clin d’œil qu’il s’agit là d’un moyen de « fuir toute l’agitation qu’on a par ici ! »
Sauerapfel est surtout connue comme le berceau de la Semaine de la Tourte, une fête des récoltes consacrée à la pomme, devenue avec le temps l’un des événements gastronomiques les plus célèbres du sud de l’Empire. Ce qui est souvent perçu comme une tradition à l’échelle de tout le Moot est en réalité une particularité locale ; néanmoins, la popularité croissante de la fête a conduit Sauerapfel à s’ériger, parfois un peu hâtivement, en porte-parole de l’ensemble des Halflings.
Durant la Semaine de la Tourte, la ville se transforme en un immense terrain de jeux et de festivités. Des concours de préparation de tourtes ou de pelage de pommes s’enchaînent avec des épreuves plus douteuses, comme la gigue des cochons et le très douteux « bisouvolé » (plus d’une naissance dont l’enfant ressemble peu au "père" est d’ailleurs à mettre sur le compte de ce jeu proche de chat perché). Comme ailleurs dans l’Empire, les réjouissances s’accompagne de costumes étranges de spectacles pour enfants, revêtus pour tourner en dérision ce qui leur fait ordinairement peur, comme les Démons, les Orques et les hommes-bêtes. À Sauerapfel toutefois, une particularité s’est imposée : de nombreux costumes représentent des humains, souvent des nobles ou des dignitaires des régions voisines - surtout celles et ceux qui ont fait quelque chose qui aura pu irriter les Halflings au cours des dernières années - caricaturés de façon grotesque.
Ces accoutrements sont fréquemment de taille démesurée et dissimulent plusieurs Halflings à l’intérieur, parfois perchés les uns sur les autres. Étouffants et désorientants pour la quantité de Halflings tassés dans le costume, ils offrent aussi des occasions répétées de contacts intimes (encore une fois, on raconte que de nombreux enfants sont conçus dans le cadre de ces défilés…), ce qui contribue encore à la réputation sulfureuse de la fête. Les personnages ainsi parodiés agissent bêtement et sont régulièrement malmenés à coups de bâtons recouverts de tissu. Les nobles de passage peuvent également se retrouver baignés dans le baril de cidre ou jetés dans la rivière, sous les rires de la foule. Les Halflings affirment qu’il ne s’agit là que de plaisanteries de bon aloi, mais, d’année en année, leur volonté de faire toujours mieux pousse les festivités plus loin, et les nobles rient de moins en moins volontiers.
La ville elle-même est réputée pour son aspect pittoresque : de nombreux ponts et barges longent la rivière, tandis que barrières et murs sont peints de couleurs vives. De vastes places accueillent les festivals et les jeux, et, en période de fête, des dizaines de milliers de visiteurs se pressent pour goûter aux spécialités locales. Sauerapfel doit son nom à une variété de pommes rouges particulièrement acidulées, cultivées dans les vergers alentour et utilisées dans la quasi-totalité des plats. Ces fruits figurent d’ailleurs sur le blason de la ville. Pendant la Semaine de la Tourte, la pression sur les récoltes est telle que le marché s’en trouve parfois menacé, et des expérimentations sont menées pour faire pousser des pommes plus grosses. Personne, toutefois, ne souhaite être tenu pour responsable du plus grand empoisonnement de masse de l’histoire impériale.
Sources modifier
- Warhammer JdR V4 - Archives de l’Empire : Volume I
- Warhammer JdR V2 - Les Héritiers de Sigmar