Rats-Ogres

« Ce ne sont pas de véritables Skavens, mais ils n’en restent pas moins des aberrations. Je n’en ai vu qu’un au cours de mes voyages et cela fait partie des souvenirs que j’aimerais effacer de ma mémoire. Élevés dans les fosses des Maîtres Corrupteurs, il n’en existe pas deux pareils et pourtant ils partagent suffisamment de traits pour qu’on puisse les identifier. Quand ils sont menés par un Chef de Meutes du Clan Moulder, les Rats-Ogres sont de redoutables armes de guerre. Mais quand ils sont livrés à eux-mêmes, ils ont autant de chances de se ruer sur des abats qui traînent par là que de massacrer directement les Skavens ou leurs ennemis. »

- Steffan Paulus Adelhof, érudit de Wolfenburg

« Les Rats-Ogres tuent-massacrent. Robustes-forts, mais difficiles à contrôler. »

Les créatures regroupées sous l’appellation de Rats-Ogres sont le plus grand succès du Clan Moulder. Les Maîtres Corrupteurs ont su fabriquer la machine à tuer parfaite en croisant différentes espèces animales et en les soumettant à une ignoble chirurgie arcanique. Il y a assurément du sang Skaven dans les veines de ces créatures malsaines, mais le Clan Moulder est le seul à connaître les autres influences qui leur donnent cette force, cette férocité et cette voracité. En fait, de nombreuses monstruosités sont l’assemblage de plusieurs bêtes, au sens le plus stricte du terme, greffes réussies grâce à la puissance mutagène d’un dérivé de la Malepierre, le terrible Skataplasme. Bien qu’ils présentent tous des caractéristiques communes, il n’existe pas deux Rats-Ogres identiques. Les mutations pratiquées sur ces créatures par les Maîtres Corrupteurs leur confèrent une grande variété de formes, de tailles et d’aptitudes. Certains sont même modifiés par chirurgie, dotés d’armes greffées (souvent des créations expérimentales du Clan Skryre). Le Rat-Ogre combine la vivacité et la férocité du Skaven et la brutalité d’un Ogre. Il semble que la voracité de ces deux espèces ait été également conservée, car le Rat-Ogre est une créature jamais rassasiée, sans cesse à la recherche de viande à dévorer.

Chaque Rat-Ogre reçoit un semblant de formation au cours de laquelle il participe à de nombreux duels mortels contre les autres produits des fosses du Clan Moulder. C’est là qu’ils apprennent à suivre les instructions des Chefs de Meutes et s’aguerrissent aux rigueurs des combats les plus violents. Ils peuvent également saisir certaines finesses stratégiques et tactiques, en espérant qu’ils n’auront pas tout oublié après un ou deux jours dans leur enclos. Les Rats-Ogres sont avantagés d’un point de vue physique, mais leur intelligence est minimale : ce ne sont rien de plus que des tas de muscles et de griffes décérébrés, poussés à tuer par leur instinct et dépendant totalement des Chefs de Meutes pour le reste. D’ailleurs, s’ils n’étaient pas sous la tutelle permanente d’un Chef de Meutes, ces monstres ne feraient qu’errer sans but sur le champ de bataille, ne s’arrêtant que pour grignoter quelques entrailles ou pour trancher la gorge des créatures qui ont le malheur d’attirer leur attention heureusement fort limitée.

Au combat, une bande de Rats-Ogres est une vision horrible. Chaque créature est plongée dans une rage qui la pousse à tuer, étriper et écarteler, et les Chefs de Meutes doivent user de toute leur dextérité au fouet pour les empêcher de foncer droit devant. Une meute de Rats-Ogres se déplace très rapidement, les corps déformés ne formant qu’une masse animée de muscles, de crocs et de griffes. Leurs hurlements résonnent à travers tout le champ de bataille lorsqu’ils parviennent enfin à mettre leurs pattes sur l’ennemi, lequel finit le plus souvent démembré, écrasé ou désossé par ces monstres.

Un Rat-Ogre ne sait rien faire d’autre que se battre et tuer. Une fois la bataille terminée, les Chefs de Meute doivent rapidement les éloigner les uns des autres et les enchaîner ou ils s’entre-tueraient. Tous sont couverts de cicatrices résultant d’interventions chirurgicales, des nombreux combats livrés, des coups de fouets portés par leurs Chefs de Meute ou même, chose plus perturbante, à cause d’une propension à l’automutilation. Au point culminant de leurs crises de rage, il est fréquent que les Rats-Ogres se mordent eux-mêmes, cherchant à arracher de leur corps ces membres étrangers que le Clan Moulder leur a greffés.

Sources

• Livre d’Armée des Skavens, V7
• Warhammer JdR - Les Fils du Rat Cornu