Rôdeur Fantôme
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- « Ceux qui menacent la sainteté des bois ressentiront la fureur de la forêt à chaque flèche. »
Rapides et silencieux, les Rôdeurs Fantômes parcourent le Vieux Monde en traquant inlassablement les forces du Chaos et toute menace pesant sur la nature. S’ils se sentent parfaitement à l’aise dans les forêts, cela ne les empêche nullement de traverser montagnes, landes ou autres régions sauvages sans jamais se faire remarquer. Archers hors pair, réputés pour ne jamais manquer leur cible, ils frappent avec une vitesse et un silence presque surnaturels. Leur harmonie avec la nature est telle que celle-ci semble dissimuler toute trace de leur passage aux yeux indiscrets.
Les Rôdeurs Fantômes sont des individus solitaires, souvent mielleux ou taciturnes, à la fois étranges et intimidants, même pour les autres Éonir. Beaucoup d’entre eux se sentent plus à l’aise entourés d’arbres et de bêtes sauvages que d’êtres doués de conscience. Leur dévotion à la protection de la nature est totale et inflexible, au point de confiner parfois à une obsession malsaine pour un peuple pourtant si émotif. Pour eux, la forêt - et plus largement toute étendue naturelle vierge - est sacrée par-dessus tout, et aucune transgression n’est tolérée. Qu’il s’agisse d’une bête du Chaos errant sans but ou d’un simple Paysan venu couper du bois, tout intrus s’expose au même châtiment implacable. Même si c’est dans les forêts que l’on croise le plus de Rôdeurs Fantômes, ils sont à l’aise dans n’importe quelle étendue naturelle, considérant la protection d’une montagne vierge isolée avec autant au sérieux que celle d’une clairière en forêt (ce qui ne manque pas de leur attirer les foudres de nombreux Mineurs Nains).
Les Rôdeurs Fantômes vivent souvent dans les cimes des arbres, où ils construisent des abris de fortune au-dessus du sol, nichés dans les branches solides de chênes majestueux. Ces refuges, semblables à de vastes nids d’oiseaux en désordre, leur servent à la fois de cachettes et de postes d’observation pour surveiller la forêt. Nombre d’entre eux décorent leurs capes de feuilles provenant de l’arbre qu’ils habitent, renforçant encore leur camouflage naturel. Bien qu’ils préfèrent arpenter la nature seuls, les Rôdeurs Fantômes sont pragmatiques et savent, lorsque la nécessité l’impose, coopérer temporairement en groupes.
Chaque Rôdeur Fantôme fabrique généralement son propre arc, taillé dans les branches d’arbres anciens. Certains y incrustent des bandes d’or ou des fragments d’os, conférant à leur arme un aspect aussi singulier que son porteur. L’arc elfique d’un Rôdeur Fantôme est considéré comme une extension de son être même, unique et intimement lié à celui qui le manie. Lorsqu’ils terrassent un ennemi, les Rôdeurs Fantômes se font une entaille rituelle à l’avant-bras afin de commémorer leur victoire. Les plus chevronnés n’ont souvent qu’à exhiber leurs bras couverts de cicatrices pour faire fuir les adversaires les plus lâches.
Bien que leur nature solitaire les éloigne des sociétés organisées, les Rôdeurs Fantômes sont connus pour se lier, à l’occasion, avec des alliés pour le moins improbables, tels que les Tueurs Nains. S’ils goûtent peu aux tactiques brutales de ces derniers, ils respectent leur détermination inébranlable à éradiquer le mal. Ces alliances demeurent toutefois éphémères et prennent fin dès que les chemins des deux chasseurs se séparent à nouveau. Certains nobles humains ont tenté de faire des Rôdeurs Fantômes les gardiens de leurs forêts, afin de protéger les bois contre le mal. Ces nominations, lorsqu’elles ont été acceptées, se sont presque toujours soldées par un désastre, car ce que les nobles et les Rôdeurs Fantômes considèrent comme maléfique est totalement différent.
Les forêts antiques et mortelles du Vieux Monde sont un véritable refuge pour Bandits et autres dangereux parias. Elles regorgent de prédateurs naturels comme des ours, des loups et des araignées géantes. Et si ces dangers ne sont pas suffisants pour pousser les voyageurs à y écourter leur séjour, alors les créatures contre nature qui y résident aussi, comme les infâmes Trolls, les hardes d’Hommes-Bêtes ou même les Morts-Vivants, le seront peut-être. Mais les Rôdeurs Fantômes sont sans doute la plus mortelle de toutes ces menaces. Leur férocité et leur savoir-faire incarnent à la perfection la détermination des Elfes Sylvains à défendre la nature, ce qui serait suffisant pour terrifier n’importe qui, si leur vitesse et leur silence presque surnaturels ne les rendaient pas pratiquement indécelables, et nombreux sont ceux qui périssent sans jamais avoir eu conscience d’avoir été traqués.
Contrairement aux Forestiers d’Athel Loren, qui sont les sentinelles invisibles d’un royaume elfique bien délimité, les Rôdeurs Fantômes ne défendent pas de frontières fixes. Leur mission dépasse la protection d’une seule forêt : ils suivent les menaces où qu’elles se manifestent, parcourant le Vieux Monde au gré des déséquilibres qu’ils perçoivent dans la nature. Là où les Forestiers incarnent la garde silencieuse et méthodique d’Athel Loren, les Rôdeurs Fantômes sont des chasseurs errants, animés par une dévotion absolue et personnelle à la préservation du monde naturel, quitte à s’éloigner durablement des leurs.
Sources modifier
- Warhammer JdR V4 - Archives de l’Empire : Volume I
- Warhammer JdR V2 - Livre de Règles
- Warhammer JdR V2 - Career Compendium (traduit de l’Anglais par Christer)