Marais de la Folie
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Connus par Nehekhara comme les Marais Avides de Khernarch[1], le Marais de la Folie, dans les Terres Arides, est un lieu où seuls les fous et les inconscients s’aventurent. C’est un royaume de la non-vie perdurant au milieu des restes d’une civilisation grandiose, qui sombra dans une terrible malédiction lorsque la Couronne de Sorcellerie fut retrouvée sur les berges du Fleuve Aveugle. Abject foyer d’épidémies, ces fanges abritent:
- Morgheim
- l’odieux Arbre aux Mille Barbes, triste souvenir d’une tentative de conquête de la région par les fils de Grungni.[2]
- Le château en ruine de Vilkrad-Tanzer
Tous les voyageurs savent pertinemment que les reliefs ne se transforment pas aussi abruptement que sur les cartes. La frontière entre les sables de Nehekhara et les Marais de la Folie dément cette idée: c'est un mur de brume sulfureuse ondulante et artificielle. La transition entre la terre ferme, ou les dunes de sable de Nehekhara au sud, et les zones humides marécageuse est tout aussi brutale. Alors que les déserts de la Terre des Morts murmurent d'anciens échos de mort, le mal qui a ravagé cette terre la souille encore et contamine l'air même.
Sous la brume, des arbres aux troncs noirs, serrés les uns contre les autres, pousse tortueusement du sol détrempé. La flore est vivante et luxuriante, mais malade. La nature semble sauvage et intacte, mais aussi corrompue et laissée à l'abandon, d'une fécondité totalement anormale, tel un cancer. L'odeur d'eau stagnante et de terre putréfiée est nauséabonde, c'est un souffle pestilentiel de corruption.
Alors que le soleil du désert est brûlant et impitoyable, la lumière du jour qui tombe dans les marais est dépourvue de vitalité. Ses rayons vident le monde de toute couleur, comme un portrait jadis vibrant, désormais délavé après avoir été trop longtemps exposé à la lumière d'une fenêtre. [3]