Khetep

De La Bibliothèque Impériale

Khetep fut le premier Prêtre-Roi de la 3e dynastie de Khemri. Khetep était de sang royal, mais il n’était pas le fils de Rakaph, le précédent souverain. À sa mort, son épouse Rasut avait défié les lois anciennes et prit le trône pendant quelque temps, de peur que les rois de Numas ou Zandri ne tentent d’écarter son enfant et de s’emparer de la cité. Finalement, le Conseil Hiératique l’avait persuadée de renoncer au trône et de rentrer à Lahmia, où elle mourut peu après. Khetep, le vizir de confiance de Rakaph, s’était vu confier la régence en attendant que le fils de Rasut soit assez grand pour régner. Un mois après la mort de Rasut, son jeune fils avait succombé à une fièvre soudaine et Khetep était devenu le prêtre-roi de Khemri.

Étant donné son accession inhabituelle au trône, on ignore si son épouse, Sofer, était une princesse royale de Lahmia comme le voulait la coutume et le Pacte Antique. Ils eurent deux enfants: en sa qualité de fils ainée du roi de Khemri, Nagash était destiné à devenir prêtre du Culte Mortuaire, et Thutep hérita du trône de Khetep à sa mort.

Alors un jeune Prêtre-Roi, Khetep parti mettre à genoux les tribus du désert. Il eu le soutien d'un bandit du désert, un audacieux et ingénieux guerrier tribal appelé Ghazid, qui fut peu après nommé grand vizir, et servit ensuite la maison royale. C’était un bon conseiller et un ami proche du roi, au point que beaucoup lui attribuaient une bonne partie de l’aura de gloire dont jouissait la cité.

Pendant trois ans, Khetep combattit les hordes d’Hommes-Lézards qui se dissimulaient dans les jungles des Terres du Sud, entamant ainsi la construction de la grande forteresse de Rasetra pour en faire un bastion face à leurs raids incessants contre la cité alliée de Lybaras. Au cours de l'expédition, le roi Khetep fut alité en raison de la fièvre pendant 6 mois à cause de la fièvre. Ce fut son fils ainé Nagash qui prit alors les rênes. A son départ, Khetep remis la direction de Rasetra à l'un de ses généraux, au déplaisir de Nagash.

Khetep régna sur Khemri pendant plus d’un quart de siècle, et grâce à un écheveau de prouesses militaires et diplomatiques, il obligea les cités de Nehekhara à mettre leurs différends de côté pour vivre dans la paix. Durant son règne, Khetep avait déployé de gros efforts pour unifier Nehekhara pour en faire non pas un empire mais une confédération de cités-États alliées. Cela avait exigé de nombreuses négociations et une habileté politique au point que les autres cités nehekharéennes avaient dû ouvrir des ambassades permanentes dans la Cité Vivante. Nehekhara connu alors un véritable âge d’or dont nul n’avait été témoin depuis l’époque du grand Settra, cinq siècles plus tôt. Cependant, il mourut à cause d'une magie inconnue des Nehekhariens au cours d'une bataille contre la cité état de Zandri en -1968. Il avait alors près d'un siècle, mais il jouissait encore pleinement de ses facultés de combattant, malgré des excès de vin et de luxes.

Khetep avait entamé la construction de sa sépulture le jour même où il était devenu prêtre-roi de Khemri. Un quart de siècle avait été nécessaire à son édification, qui avait coûté la vie à près d’un million d’esclaves. Nul hormis le roi ne savait quelle quantité d’or avait coûté un tel ouvrage. Le jour même de son achèvement, Khetep avait ordonné que son architecte en chef soit étranglé et enseveli dans une pièce prévue à cet effet. L'édifice était l'un des plus imposant de Khemri.

Source[modifier]

  • Mike Lee, Nagash le Sorcier, Black Library, 2009
Note: Ne pas confondre le Roi Khetep de Khemri et le Haut Hiérophante Khatep