Hexenguilde

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En 2276, la sorcellerie est un crime dans le Grand-Duché de Talabec, comme dans le reste de l'Empire, mais quelques magiciens doués trouvent refuge auprès d'un riche mécène ou comme apprentis d'un praticien plus expérimenté. Des titres tels qu'alchimiste, astronome, gardien du savoir, et bien d'autres, offrent aux sorciers un prétexte pour pratiquer la magie, pourvu qu'elle serve les intérêts de leur protecteur. Certains sorciers bénéficient d'une reconnaissance officielle, du moins au sein de leur royaume d'origine, à l'instar des Demoiselle du Graal en Bretonnie ou des Archimages Hauts Elfes formés à la Tour Blanche de Hœth.

La méfiance et la persécution rendent dangereuses les réunions de sorciers ; si l'un d'eux tombe sous les coups d'un Répurgateur, d'autres ne tardent pas à suivre. La plupart des sorciers pratiquent leur art en solitaire, fidèles aux traditions ancestrales, étudiant de vieux grimoires ou expérimentant dans des sanctuaires privés. Pourtant, des rumeurs persistent quant à l'existence de cabales occultes, des couvents de sorcières se rassemblant sous le sourire sinistre de Morrslieb aux récits facétieux d'une école de magie secrète à Marienburg. Au sein du Grand-Duché de Talabec, on murmure le nom de la Hexenguilde, une vaste conspiration formant des aspirants aux rituels profanes et à la sorcellerie.

La Hexenguilde est bien loin de l'organisation puissante et influente sujette à ces ragots paranoïaques ; il s'agit en réalité davantage d'une association informelle que son titre, quelque peu ambitieux, ne le laisse supposer. Ses membres se réunissent rarement, uniquement pour échanger des informations, recruter des apprentis et partager leurs connaissances. Certains sont des érudits qui spéculent sur la nature des Vents de Magie et consignent leurs connaissances dans d'épais grimoires. La plupart sont des Sorcier des Taillis aux croyances diverses, partageant des rites transmis de génération en génération ou appris au fil des années par l'expérience.

La Hexenguilde est nominalement dirigée par Alfred Alvensleben, bien qu'on le voie rarement. Il a concentré les efforts du groupe sur l'obtention du patronage de la noblesse, avec un certain succès. Alvensleben serait au service du duc Ludwig XII, mais nul ne sait à quel titre. Les membres sont soumis à peu de règles : nul ne peut divulguer les secrets d'un autre mage, ni juger les œuvres magiques de ses pairs. Au mieux, cela permet aux mages jaloux de s'éloigner les uns des autres. Au pire, cela a permis à des pratiques magiques dangereuses de se répandre sans contrôle.

À Talagaad, plusieurs sorciers agissent avec l'aval tacite du duc de Talabec, ou du moins en donnent l'impression. Ceux qui sont associés à la Hexenguilde sont les plus prompts à s'appuyer sur ce semblant de légitimité, un fait dont le duc est sans doute parfaitement conscient. Néanmoins, pratiquer la magie dans les rues est loin d'être sage, car même les plus éclairés considèrent cela comme un exercice dangereux, comparable au port d'une arme à poudre noire chargée, une idée renforcée par les récits de ceux qui prennent les armes en temps de guerre. Bien sûr, cette approbation tacite ne protège guère les sorciers qui ne restent pas discrets, ni ne les met à l'abri des Répurgateurs qui ont plus foi en Sigmar qu'en l'autorité du Duc.

Si la plupart des sorciers sont solitaires par nature, certains se réunissent pour partager leurs connaissances, recruter des apprentis ou surveiller leurs rivaux. Aux alentours de Talagaad, certains prêtent serment à la Hexenguilde. Cette société secrète accueille les praticiens de la magie de toutes sortes. Elle prétend être une guilde comme les autres, mais en réalité, elle est loin d'être une organisation unifiée. Néanmoins, elle peut s'avérer utile pour nouer des relations ou trouver un protecteur noble, même si l'appartenance à cette guilde attire souvent une attention indésirable.

Source

• Warhammer The Old World RPG - Player's Guide