Chevaliers du Loup Blanc

Bannière des Chevaliers du Loup Blanc

• Dieu tutélaire : Ulric
• Chapitre principal : Grand temple d’Ulric à Middenheim
• Grand maître : Rein Volkhard
• Couleurs : Rouge et argent, avec peaux de loup

Il y a peu de scènes plus évocatrices de la foi ulricaine que celle d'un chevalier lourdement blindé et héroïquement hirsute galopant dans la bataille en balançant un marteau de cavalerie. Les Chevaliers du Loup Blanc, plus souvent qualifiés de Loups Blancs, constituent le plus célèbre et vaste de tous les ordres de templiers, chargés de protéger les lieux saints d'Ulric où qu'ils se trouvent. Mais les fidèles d'Ulric n'aiment pas le devoir de garde passif, c'est pourquoi les Loups Blancs sont toujours actifs sur le terrain, pourchassant tous ceux qui menacent les adorateurs du dieu. On les identifie facilement à leurs fourrures de loup et aux violents affrontements auxquels ils participent.

L'Ordre

Pour l’Ar-Ulric!

Les Loups Blancs sont chargés de protéger les temples et les prêtres d’Ulric de l’Empire et d’ailleurs. Presque tous les temples d’Ulric, de la plus petite chapelle grand temple de Middenheim, disposent d’au moins un ou deux Loups Blancs. II existe des chapitres indépendants, mais ils sont rares. Ces importants chapitres abritent plusieurs unités de Loups Blancs, dont le rôle consiste principalement à protéger les intérêts ulricains. Les templiers qui y sont stationnés organisent bien souvent des expéditions militaires visant à porter le combat chez l’ennemi (en fondant sur le camp de Peaux-Vertes ou en assiégeant le château d’un nécromancien par exemple). Les unités sont envoyées en quête, en mission ou encore à la guerre, s’intégrant alors à l’armée du Middenland ou bien à une armée de templiers partant en croisade.

Histoire

Selon le culte d'Ulric, les Chevaliers du Loup Blanc sont le plus vaste et le plus vieil ordre de templiers du Vieux Monde, établi comme protecteurs des prêtres du Dieu Loup à l’ère de l’Ar-Ulric Wulcan, bien avant l'arrivée de Sigmar. Mais il fallut plusieurs siècles avant que les guerriers d'Ulric évoluent en quelque chose qui ressemble à des chevaliers.

Pendant des millénaires, ils ont joué un rôle important dans la politique impériale du nord - le soutien d'un grand maître pouvait résoudre de nombreuses luttes de pouvoir sans verser une goutte de sang. Pendant l'Age des Guerres et l'Age des Trois Empereurs, l'Ordre s'est divisé entre ceux qui se sont rangés du côté du Middenland, de Middenheim et plus tard de Talabheim quand Ar-Ulric y a fuit en 1360.

Organisation

Les loups blancs sont réputés pour leur férocité au combat, leur intense loyauté les uns envers les autres et une tendance à l'impétuosité. Ils sont plus à l'aise de déchirer l'ennemi que de se montrer sur le terrain de parade ou de s'embourber dans la politique, ce qui signifie qu'ils se contentent généralement de suivre les ordres de leur grand maître à condition que cela mène à une bataille glorieuse.

L'ordre a plusieurs Grands Maîtres à travers l'Empire et au-delà: l'autorité suprême appartient à Ar-Ulric à Middenheim. Telles sont sa taille et sa portée qu'Ar-Ulric nomme un Grand Maître pour chaque Salle Capitulaire. Les chevaliers liés à une salle capitulaire forment une Grande Compagnie, dirigé par un Commandant de Compagnie attaché à un temple local donc responsable devant son Grand Prêtre ainsi que devant le Grand Maître.

Le commandant nomme plusieurs sergents templiers qui dirigent les Compagnies de Combat, comptant jusqu'à 20 chevaliers. Ceux-ci adoptent des couleurs spécifiques dans leur héraldique. Par exemple, la Compagnie Rouge est localisée à Altdorf tandis que la Compagnie Bleue a son siège en dehors de la ville de Middenheim. Chaque Grande Compagnie consacre une unité de ses meilleurs guerriers à la garde du Grand Temple d'Ulric à Middenheim. Il existe souvent une rivalité amicale entre les compagnies de combat, qui participent à des compétitions informelles, telles que la lutte, les combats à la hache et les exploits de chasse ou de force.

En dehors de Middenheim, chaque salle capitulaire est associée à une couleur particulière, dont bleu, rouge, or, gris, argent, blanc, etc. Dans la ville, chaque Compagnie de Combat est détachée d'un autre Salle Capitulaire : la Compagnie de Combat bleue de la Grande Compagnie de Middenheim comprend des Loups Blancs de la Grande Compagnie Bleue, issue de la Salle Capitulaire voisine; mais ils s'entraînent et combattent aux côtés de la Compagnie de Combat Rouge, de la Salle Capitulaire Rouge dans le sud de l'Empire.

Localisations

Le cœur de l'Ordre est Middenheim, mais toutes les cités et la plupart des grandes villes ont un contingent de Loups Blancs, le nombre de chevaliers dépendant de l'importance d'Ulric pour la population locale. Il existe également des salles capitulaires dans des endroits plus éloignés.

• La salle capitulaire d'Altdorf compte deux compagnies pour s'assurer que les Reiklanders se souviennent du statut d'Ulric
• le temple de Nuln a une présence relativement petite et belliqueuse
• Le Temple du Loup Gris dans le Col de la Dame Grise, dans les Montagnes Grises entre la Bretonnie et le Reikland, est une forteresse gardée par une compagnie qui patrouille le col pour le garder en sécurité pour les voyageurs.
• Grand Duché de Middenheim: Les Chevaliers du Loup Blanc sont organisés en différentes Grandes Compagnies, chacune différenciée des autres par une couleur désignée. La Grande Compagnie de Combat, entraînée et hébergée dans le Grand Temple d'Ulric de Middenheim, est composée d'escadrons détachés des différentes Grandes Compagnies du Vieux Monde. Cela signifie que les Loups Blancs locaux ne sont pas eux-mêmes centrés à Middenheim. Ils sont la Compagnie Bleue et leurs terrains sont situés sur la route de Salzenmund au nord de la ville. La Compagnie Bleue se considère comme les véritables Chevaliers du Loup Blanc, car ils ont leurs terres dans la région parcourue par les tribus Teutogens avant l'arrivée de Sigmar. Les terrains de la Compagnie Bleue se composent d'une petite caserne exiguë, d'une chirurgie, d'une forge, d'une chapelle d'Ulric, d'écuries et d'une longue cour inclinée. La zone est entourée d'un haut mur de forteresse qui repousserait un siège par une petite armée. Certes, les groupes locaux d'hommes-bêtes et de peaux vertes lui accordent une large place. La Compagnie Bleue tient à prouver qu'elle est la plus féroce et la plus meurtrière de tous les Loups Blancs. Si des voyageurs visitent les lieux, ils sont impatients d'entendre parler des réalisations des chevaliers dans d'autres parties du monde. Si de tels contes les inspirent, ils chercheront immédiatement à entreprendre un exploit tout aussi impressionnant.
• Il y a plusieurs compagnies de combat de loups blancs au Nordland, dont une déployée à Salzenmund en tant que gardes du temple, une autre dans les Collines d'Argent à proximité et d'autres à Château Midfast sur la route Middenheim-Erengrad. Ils sont populaires dans les zones rurales, bien qu'ils soient parfois identifiés à des agents de Middenheim.
• A Talabheim, leur loyauté va à l’actuel grand prêtre d’Ulric à Talabheim. L’ordre est composé de plus en plus d’individus zélés et sectaires, alors que le culte d’Ulric reste en retrait par rapport à celui de Taal, divinité tutélaire de Talabheim.
• Les Chevaliers du Loup Blanc ont des baraquements à Krugenheim au Talabecland, sur le Stir proche du Stirland et de l'Ostermark. Ils imposent les lois d'Ulric à la cité.

Les Chevaliers

Pendant les périodes de paix relative, les loups blancs patrouillent dans la nature et éradiquent les gobelins ou les hommes-bêtes qu'ils rencontrent. En temps de guerre, les loups blancs bénéficient d'un accueil mitigé. Pour l'œil non averti, ils forment des régiments de cavalerie de choc intrépides et féroces, mais leur approche du combat présente des lacunes. Les généraux à tendance stratégique se plaignent que les loups blancs saisissent souvent la première occasion d'engager l'ennemi plutôt que de se coordonner avec la force. D'autres chevaliers, tout en respectant les Loups Blancs pour leurs prouesses, trouvent à redire à leur manque de finesse.

Apparence

Les Chevaliers du Loup Blanc se démarquent aussi bien dans leurs missions quotidiennes que sur le champ de bataille. Ils ne séparent jamais de leur armure lourde laquée de noir traitée à l’aide d’huiles foncées. Chaque chevalier porte une fourrure de loup sur les épaules. Du reste, leur rite de passage consiste à traquer, à tuer et à dépecer un loup à mains nues pour devenir un membre à part entière de l’ordre.

Les Loups Blancs combattent sur des chevaux de guerre bardés de rouge et brandissent des marteaux de cavalerie lorsqu’ils chargent (ils n’utilisent donc pas de lances d’arçon). Quand ils sont à pied, ils reportent leur choix sur de gigantesques marteaux de guerre à l’aide desquels ils décrivent des arcs de cercle meurtriers. En outre ils ne portent ni bouclier ni heaume, les premiers étant réservé aux couards et l’absence des seconds leurs permettant de montrer leurs barbes et leur longs cheveux ainsi que de pousser de tonitruants cris de guerre.

Leur livrée est rouge, avec une couleur secondaire qui dépend de la compagnie de combat concernée. Ils portent les peaux de loup qu'ils ont gagnées lors de l'initiation. Leur cape en peau de loup alliée à leur barbe et à leurs longs cheveux broussailleux leur donnent une apparence quelque peu barbare, mais ne vous y trompez pas : il s’agit d’un ordre militaire très discipliné et leur présence lors de la plupart des grandes batailles du Vieux Monde témoigne de leur courage.

Rejoindre l'ordre

Les Loups Blancs sont ouverts aux hommes nobles comme aux roturiers, mais seuls ceux qui font preuve de bravoure au combat et d'un véritable dévouement à Ulric sont admis. Les candidats doivent être parrainés par un prêtre vétéran ou un éminent noble ulricain. Une fois accepté, un novice sert d'écuyer pour un chevalier vétéran en échange d'un entraînement au combat.

Lorsque le maître des novices décide qu'il est prêt, il est proposé pour l'initiation. Après avoir juré de respecter les serments de l'Ordre, il part sans armes. S'il revient avec une peau de loup, il est jugé digne et fait chevalier par un grand prêtre. S'il ne revient pas, le dieu loup a rendu son jugement. Un loup blanc doit respecter les serments de l'Ordre à tout moment. Il jure d'obéir à Ar-Ulric, de protéger les prêtres et les temples du culte et de respecter les règles d'Ulric.

La Garde Teutogen

La Garde Teutogen est composée des gardes du corps personnels de l’Ar-Ulric, Électeur Impérial. Elle l’accompagne partout, que ce soit dans ses missions politiques ou sur le champ de bataille. Elle tire son nom de la grande tribu des Teutogens qui au temps de Sigmar chassa les envahisseurs Orques et Gobelins. Toutefois, à la différence des Joueurs d'Épée qui sont triés sur le volet parmi les hommes du contingent, les membres de la Garde Teutogens sont issus des rangs des templiers d’Ulric, les Chevaliers du Loup Blanc. Parce qu'ils sont appelés à accompagner Ar-Ulric partout où il va, la Garde Teutogen s'entraîne à combattre en tant qu'infanterie lourde, bien qu'elle continue à utiliser les armes et armures généralement associées aux Chevaliers du Loup Blanc.

Chaque année à Mitterfruhl, une cérémonie solennelle a lieu au Grand Temple de Middenheim: la Garde Teutogen est renouvelée, ses membres étant choisis par le Grand Maître et Ar-Ulric en personne. Ce sont bien souvent des membres du Cercle Intérieur, bien que le processus de sélection ne tienne compte que de leur mérite et non de leur grade, de sorte que même un simple templier peut être choisi. Avoir la chance d’intégrer pour un an la Garde Teutogen est l’un des plus grands honneurs que puisse recevoir un Chevalier du Loup Blanc, qui voit sa résolution déjà impressionnante s’affermir encore davantage sous le poids de sa nouvelle responsabilité. Ar-Ulric est cependant connu pour sélectionner de jeunes loups prodigieux. Un chevalier nouvellement nommé reste membre de la Garde pour un tour de service qui peut durer de nombreuses années. Étant donné que l'appartenance à la Garde Teutogen est considérée comme un honneur accordé aux plus courageux des Loups Blancs, Ar-Ulric juge important de recruter de nouvelles recrues chaque année. Se retirer des rangs de la Garde Teutogen après quelques années de service est une nécessité honorable et une source bien méritée de grande fierté.

La Confrérie de la Hache

La Confrérie de la Hache est une organisation secrète composée de ceux qui ont servi dans la Garde Teutogen. Seuls les hommes de pur sang Teutogen sont invités à la rejoindre, et elle incarne un mépris pour les sigmarites qui n'est plus toléré par le culte ulricain au sens large. L'adhésion à la Confrérie est à vie. La hache qui a donné son nom à la Confrérie est Blitzbiel, l'arme maniée par Ulric dans la mythologie. A l'imitation de leur dieu, la Confrérie se passe des marteaux typiques des Loups Blancs et prend les haches à deux mains pour arme signature. Tous les membres de la Confrérie se consacrent à l'amélioration de leur maîtrise des armes.

La Confrérie Leuférin

Souvent considérés comme les plus intenables des chevaliers de Middenheim, leur sauvagerie devient leur meilleur atout au combat, lorsqu'ils enchainent les charges dévastatrices dans leur ardeur inextinguible à défendre leur cité.

Les chevaliers du Loup Gris

Le temple du Loup Gris est une petite forteresse au-dessus du Col de Dame Grise, dans les Montagnes Grises. Il est là depuis des milliers d'années, selon certains depuis l'époque de Sigmar. Il est là pour offrir l'hospitalité au nom d'Ulric à ceux qui voyagent entre l'Empire et la Bretonnie. Les Templiers du loup gris occupent le temple depuis des générations. Les quelque deux douzaines de chevaliers explorent la région et gardent le col libre de bandits et de prédateurs en échange d'un petit don de ceux qui traversent. Les chevaliers sont des gens endurcis, dévoués à leur cause et d'excellents guerriers. Ils sont tout à fait prêts à se battre jusqu'à la mort pour défendre leur temple et la gloire d'Ulric ; en fait, ils ont prêté serment de le faire. Ils sont dirigés par le Maître Ulric Krause. Krause a de longs cheveux gris bouclés qui peuvent être confondus avec sa peau de loup. C'est un Ulricain typique, tour à tour bourru et bouillant, avec un amour du combat. Krause interprète littéralement son serment du loup gris et répugne à s'éloigner du temple. Krause est un bon combattant loyal, mais il peut craquer sous la pression.

Membres

• La famille Valgeir, l'une des plus importante famille aristocratique de Middenheim, fourni à chaque génération deux fils au culte d'Ulric: l'un devient chevalier du loup blanc et l'autre prêtre. En 2512, Jarrick Valgeir était Ar-Ulric et son frère Emil était le Grand Maître des Loups Blancs de Middenheim. Suite à un scandale dans le clergé, Jarrick demissionna et Emil Valgeir devint Ar-Ulric à la suite de son jeune frère.
• le frère-capitaine Moritz Valgeir est le second fils d'Emil. Il n'a été intronisé que récemment dans les rangs des Chevaliers du Loup Blanc, après avoir servi pendant de nombreuses années dans le régiment d'État des Épées d'Ulric. Moritz est un archétype de guerrier du Nord, avec un visage héroïque, la tête rasée et le regard perçant d'un chevalier né. Son attitude noble et sa diction aristocratique claire ont fait de lui un chef naturel sur le champ de bataille et il a rapidement obtenu le grade de capitaine. Depuis qu'il a rejoint les Loups Blancs, Moritz a découvert qu'il avait plus de temps pour lui, car les chevaliers valorisent les prouesses individuelles et accordent moins d'importance à l'entraînement en groupe. Moritz est devenu quelque peu dissolu et passe une grande partie de son temps à visiter les tavernes de Middenheim.
• Capitaine Keiner Reizfeld: Âgé de 24 ans, Keiner Reizfeld est le plus jeune capitaine des chevaliers du Loup Blanc, une distinction qui lui vaut l'admiration et la jalousie de ses subordonnés et rivaux. Keiner est le capitaine de la Compagnie rouge, l'une des plus prestigieuses compagnie de chevaliers basées au grand temple d'Ulric de Middenheim. Keiner est considéré comme un barbare par les autres capitaines, notamment parce qu'il a tendance à ne pas se contrôler au plus fort d'un combat. Cependant, nul ne peut nier qu'il inspire une loyauté sans faille à l'ensemble de ses hommes, les poussant à accomplir des exploits toujours plus grands. Enfin, sans son courage, la liste des pertes de Loups Blancs lors du siège de Middenheim pendant la Tempête du Chaos aurait été bien plus longue.
• Le Commandant Jurgen a dirigé pendant une vingtaine d'années la Compagnie de Combat Blanche à Middenheim. Il est mort récemment dans une embuscade des Hommes-Bêtes et le Commandant Ganz a pris sa place
• Vorn Thugenheim est un Garde Teutogen et le porteur de la Grande Bannière de Middenheim au cours de la Tempête du Chaos. Son Père Vieran Thugenheim était un officier des Chevaliers Panthères et le proche conseiller militaire du Graf Boris Todbringer jusqu'à sa mort au cours de la bataille contre Khazrak le Borgne pendant laquelle le Graf a perdu son œil. Todbringer prit le jeune Vorn sous son aile, l'élevant comme son propre fils. Néanmoins, il était une figure paternelle sévère avec des exigences et des attentes élevées, étant particulièrement prudent pour ne pas laisser le jeune garçon avoir une éducation privilégiée. Vorn excella dans tous les domaines de sa scolarité, maîtrisant les litanies d'Ulric et faisant ses preuves en tant qu'épéiste et chasseur habile. Perfectionniste accompli, Vorn s'entraîne avec diligence chaque jour, se levant une heure avant ses pairs pour pratiquer son entraînement aux armes et courir à travers les forêts. Il est le plus jeune guerrier à avoir jamais eu le privilège de porter la bannière de Middenheim. Malgré son talent et son rang élevé, il reste humble et se sent plus à l'aise avec les simples soldats que les nobles. En tant qu'inspiration pour les défenseurs de Middenheim, Vorn est capable de remonter le moral lorsqu'il marche sur les murs à leurs côtés.
• Axel Weissberg est le dernier Grand Maître des Chevaliers du Loup Blanc pendant La Fin des Temps. Guerrier au tempérament ardent et vétéran de maintes campagnes, il n'a aucune patience envers les idiots. Si ces derniers sont ses supérieurs, il n'hésite pas à les apostropher en des termes assez fleuris.
• Jerek Kruger était le Grand Maître en 2025 ou 2050, lorsqu'il combattit Vlad von Carstein et le vainquit en combat singulier.